La habitación del bebé

Muchos recién nacidos comparten el dormitorio de sus padres durante los primeros meses, pero incluso en tal caso debe disponerse a mano todos los objetos necesarios para las principales actividades de la vida del bebé: alimentación, higiene corporal y cambio de pañales.

La habitación debe ser cálida y estar bien ventilada. Una temperatura constante de 20 a 22° C es la recomendable para cualquier bebé que pese menos de 3,6 Kg., pero a medida que el recién nacido crezca y gane peso, la temperatura nocturna puede descender hasta 15° C. Todos los lactantes necesitan aire, pero deben protegerse de las corrientes alejándolos de las ventanas abiertas, sobre todo cuando estén dormidos. También puede colocarse un biombo y dejar una pequeña ventana abierta. En tiempo frío, la habitación debe airearse cuando el lactante no la está ocupando.

Iluminación – Aunque a los padres les convenga que la habitación se encuentre bien iluminada, deben tener en cuenta que los niños recién nacidos no son capaces de adaptar sus ojos a una luz intensa. Resulta útil disponer de una pequeña lámpara de mesa enfocada sobre la cómoda o armario de la ropa para iluminar el contenido de los cajones.

Incluso los niños más pequeños se aburren rápidamente si no tienen nada que mirar. Puede instalarse un juguete móvil sobre la cuna o cuadros de colores brillantes dentro del campo de visión del niño para mantener su atención.

Muebles y equipo – El mueble más importante de la habitación del lactante es la cama. La cama más apropiada para un recién nacido es un moisés, una cesta de mimbre o una cuna portátil, ya que los lactantes se sienten más seguros en un espacio relativamente pequeño. Si el niño va a dormir en una cuna de barrotes, conviene colocar un almohadillado a su alrededor y arroparlo bien para que se sienta seguro.

El colchón debe ser duro y liso, y adaptarse exactamente a la cama. No debe utilizarse nunca una almohada en vez de un colchón; el colchón debe cubrirse por una capa de gomaespuma de al menos 25 milímetros de grosor, y la funda de hule debe quedar perfectamente ajustada.

Si se utiliza una cesta de mimbre, debe forrarse el interior con un material que impida el roce de la cara o los dedos del niño con una superficie rugosa. Nunca debe ponerse una almohada bajo la cabeza de un niño de menos de 1 año de edad. Se aconseja poner la almohada debajo del colchón para que quede más elevada la cabeza.

Otro elemento importante en la habitación del lactante es una silla baja y cómoda con brazos y respaldo recto. Puede utilizarse para dar el biberón al niño, amamantarlo e incluso cambiarle los pañales.

Todo el equipo necesario para el cambio de pañales debe estar al alcance de la mano para que la persona encargada de hacerlo no tenga que dejar al niño solo sobre la mesa donde va a vestirlo. Resulta útil disponer de unas estanterías para colocar la crema, el talco, el algodón y los pañales o al menos de una superficie próxima y a la altura adecuada.

Junto a la zona en que se cambia al niño conviene colocar dos cubos con tapa para los pañales y la ropa sucia. También debe haber una papelera para tirar los algodones usados. En la habitación debe existir una bañera de plástico elevada y firme con una barandilla para colgar las toallas y un pañito para la cara.

Es mejor bañar al lactante en su propia habitación, ya que es más fácil mantener en el la temperatura que en el cuarto de baño. Incluso si la habitación dispone de calefacción puede ser necesario elevar un poco la temperatura ambiente con una estufa antes de bañar al niño. Puede servir una estufa eléctrica o un radiador colgado en alto de la pared.